Когда-то давно в нашей семье была замечательная традиция — вечером на кухне читать вслух. Мама читала нам с сестрой детские книжки, журналы и газеты. В 1964 году в «Пионерской правде» печаталась повесть Вильяма Козлова «Президент Каменного острова». Я этого не помню, был мал, а сестре с мамой повесть очень понравилась. В 67-м, когда повесть вышла книжкой, они уговорили меня прочесть её, и она стала любимой книгой
моего детства. Всегда почему-то верил, что Каменный остров существует на самом деле. Встречал намёки в предисловиях или послесловиях к другим книгам Вильяма Козлова.

В 2001 году мировая цена нефти после дефолта всё ещё болталась где-то на уровне 20 $ за баррель, в результате чего бизнес-активность в стране стремилась к нулю. У меня оказалось много свободного времени, и я решил разобраться с вопросом, волновавшим меня детства. Залез в Ленинскую библиотеку, порылся в старых газетах, нашёл место на карте и солнечным воскресным утром, бросив в багажник резиновую лодку, мотор и удочки, рванул по ленинградской трассе на Валдай. Судя по карте, Каменный остров должен был находиться на озере Островито, что рядом с селом Ильятино под Бологое. Спустя несколько часов езды я свернул с шоссе и приближался по лесной дороге к цели своего путешествия. Дорога вывела на берег живописного озера. Напротив гордо возвышался поросший
стройными соснами Каменный остров!

Зеркальная водная гладь, отражающаяся в ней яркая зелень леса, приветливые барашки облаков в голубой вышине, и никого вокруг! Вода в озере столь чиста, что её можно пить, зачерпывая пригоршнями. Какое к чёрту Подмосковье с истоптанными берегами крохотных прудиков, застроенное резервациями садовых товариществ и утыканное дворцами новых русских! Оказывается, есть места, где всё по-другому. Сразу и бесповоротно влюбляешься в это чудо. Разбита палатка, трещит костёр, в котелке весело бурлит суп из тушёнки. Тёмный величественный силуэт Каменного острова на фоне закатного неба. Над притихшим озером разносится негромкая мелодия, льющаяся из открытых дверей машины. Уже в двух шагах от костра темно, хоть глаз выколи. Шлёпая по воде вёслами, наугад плывём в чёрную неизвестность, к острову. В камышах бьёт крупная рыба. Вот и земля. Почему было не взять с собой фонарь? Постепенно глаза привыкают к темноте, и можно разглядеть тропинку, ведущую вглубь острова. Побродив по нему, возвращаемся назад. Ещё не погасший костёр, словно маяк, указывает путь домой.

Остров оказался необитаем, но напротив него на большом полуострове среди деревьев виден старинный двухэтажный особняк. Это бывший детский дом, ребята из которого стали героями «Президента Каменного острова». На карте это место называется Межутоки. Сейчас здесь база отдыха. Директор базы Александр Сергеевич Успенский оказался гостеприимным хозяином и интересным собеседником. В своё время тоже прочёл «Президента», но не предполагал, что судьба занесёт его в эти места.

Во время того путешествия удалось навестить и самого Вильяма Козлова в деревушке в Псковской области, куда он каждый год приезжает на лето из Петербурга.

С тех пор трудно сосчитать, сколько раз приезжал я в Межутоки. Место оказалось чудесным, люди — тоже. Познакомился с местными жителями, в том числе с бывшими детдомовцами, узнал много интересного об этих местах. Например, неоднократно слышал рассказы о подземном ходе, ведущем на остров. Якобы кто-то в детстве даже пытался лазить туда. Но тех, кто знал вход, уже нет в живых. Трудно сказать, существует ли ход в действительности, но вот каменную пристань на острове и несколько строений в парке вокруг усадьбы, скрытых до этого землёй и зарослями, найти удалось. Известно и про клад в усадьбе, как же без него.

Обидно было, что почти ничего не известно об истории усадьбы. Загадкой было даже время постройки главного дома. Одни утверждали, что он — современник
Наполеона, другие — что ему нет и ста лет. Отталкиваясь от скупых строчек пары архивных справок, добытых местными энтузиастами-краеведами, удалось восстановить более чем столетнюю историю Межутоков. Нашлись и потомки Беляминых, владевших усадьбой до 1917 года. Они любезно поделились со мной воспоминаниями, документами и фотографиями, хранящимися в семье. Если вы попали в Межутоки, прочтите историю этого замечательного места и узнайте о людях, для кого в разные годы оно было родным. Моя благодарность всем, кто помог этой книге появиться на свет: Галине Александровне Бирюковой, семье Владимира Алексеевича Богословского, Никите Алексеевичу Богословскому, Леонарду Эдуардовичу Бриккеру, Василию Петровичу Власову, Валентине Евгеньевне Воиновой, Ольге Кузьминичне Косюк, Зинаиде Ивановне Мининой, Вадиму Германовичу Праксину, семье Андрея Всеволодовича Савицкого, Любови Николаевне Тихоновой, Александру Сергеевичу Успенскому, а также Николаю Александровичу Ласточкину, взявшему на себя труд прочесть рукопись и сделать ряд ценных замечаний. Особая благодарность издателю Ольге Копьёвой, облёкшей мою рукопись в столь замечательную форму.

 

Издание: Матвеев А.Ю. М33 Каменный остров. История усадьбы «Межутоки»: Краеведческий очерк. — Вышний Волочёк: Издательство «ИСТОКИ», 2008, — 102 с.